僕は街のお菓子屋さん、作りたての味を届けたい

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菓子工房「Ｔ.Ｙｏｋｏｇａｗａ」オーナー

よこがわ　てつや

横川 哲也さん [大阪府和泉市在住]

公式サイト: http://www.t-yokogawa.com/

1964年枚方市出身
「アンテノール」「ケーキハウス　ツマガリ」などのパティシエを経て7年前和泉市のぞみ野に「Ｔ.Ｙｏｋｏｇａｗａ」を開店。
ＴＶチャンピオン「ケーキ職人選手権」を勝ち抜いた覇者としても有名に来年1月には「和泉中央店」もスタート予定。

頂上に立たなければ見えない“景色”があるという。 一度それを見たら人生がガラリ変わる。
「夢は見るだけじゃアカン、現実にするものや！」 コンテストへの挑戦しかり、ケーキへの熱い思いしかり。頂上を目指すために気力、体力、戦略･･･すべてを限界までヒートアップさせる。
「今の若いコは諦めるのが早すぎる。夢を叶えたいんやったら、とことんシンドイめをせな」。
破天荒な“ちょいワル風”、だが夢をカタチに変えるパワーと爆発力には不思議なオーラがある。

ツマガリ氏との出会い

今や大人気の「ケーキハウス　ツマガリ」。その津曲氏に出会ったのが、当時働いていた神戸・北野の「アンテノール」だ。
15歳で社会に出て、努力と才気で駆け登ってきた津曲氏は、まだシェフ１年生だった横川さんに同じ“燃える血”を感じたのかも。とにかく気に入られ、独立した氏について開店を手伝うことになる。
店は、西宮の閑静な住宅街にもかかわらず大はやり。「信じられんぐらいパワフルなオヤジのもとで、信じられんぐらい働くことになってしもた（笑）」。毎日終わるのは深夜の2時、3時。「ほとんど休みなしで働きたおした」５年間だったが「志を立てたら徹底的にやる、そうすれば道が拓ける」という“ツマガリワールド”を体験した日々は今の彼を動かす原動力になっているのかも。

人生を変えた「ＴＶチャンピオン」

さらに、もうひとつの転機が訪れる。31歳の時応募した、ご存じ「ＴＶチャンピオン」。ＴＶ界に一時代を築いたこの番組、視聴率もハンパじゃない。
もちろん「トコトンやる」性格は相変わらず、奥さんも声をかけられないほどの“戦闘モード”で臨んだ勝負は激戦を勝ち抜いてトップに。さらにグランドチャンピオン大会、日仏大会でも優勝を勝ちとった。
アッという間にヨコガワの名は“全国区”になり「僕という人間より、名前だけが一人歩きしてしもて･･･」と苦笑い。

そういえば我が隣町、のぞみ野に店ができる時も「ＴＶチャンピオンのケーキが来る！」とみな大騒ぎだったのだ。オープン時はもちろん、今でも長蛇の列は相変わらず。フランスから取り寄せたチーズに、風味豊かなカルピスバター･･･とこだわりタップリなのに300円前後と、安いのも主婦には大人気。
「僕は“街のお菓子屋さん”や。大手みたいに無理に保存をきかしてまで売る必要も無い。作りたての香りやおいしさ、素材の味をお客さんに楽しんでほしい」

休日は店の前が車でいっぱいになることもあって、2007年1月15日には広めの駐車場も備えた「和泉中央店」をオープンする予定。16席のサロンもあって、ゆったりお茶ができるそう。「今は新しい店に全力投球。やり切ったら、次の夢が見えてくる」。

2006/11/22　取材・文/花井奈穂子　撮影/小田原大輔