泉北高速鉄道「泉ヶ丘」駅を降りると、ひときわ目立つ宇宙船(？)が目に止まります。漫画家の松本零士さんが館長を務めるだけあって、見るからに子どもだけでなく大人まで好奇心をくすぐられそうなデザイン。今回はこの「大型児童館ビッグバン」での体験リポートです。

「遊び」をテーマに「子どもの豊かな遊びと文化創造の中核拠点」として、平成11年6月にオープンしたビッグバン。宇宙船をイメージした４階フロアと半円の球形劇場（こども劇場）、そして地上高53メートルの遊具の塔で構成されています。
私たちが行った日はあいにくの雨の日でしたが、全天候型の屋内施設なので大勢の家族連れでにぎわっていました。

まず私たちが体験したのは「ハートイピア電子動物園」。ここでは子どもが書いた絵をコンピューターが読み取り、それに色や音をつけると実際に目の間の大スクリーンに現れ動き出します。自分が書いた絵が大きな画面でゆらゆら動くので子どもは大喜びでした。「スペースキッチン」は子ども用の厨房機器で料理体験ができるコーナー。親は部屋に入れず、４歳以上の子どもしか参加できませんが、スタッフの女性の方々が親切に教えてくれるので内気なうちの娘もちゃんとゼリーを作れましたよ。その他「ベアルの修理工房」では、用意されているペットボトルや玉子のパック、ダンボール紙などの身近な廃材を利用して、好きなものを工作できます。子どもの想像力にあらためて感心！

３階にあがると巨大なワニの遊具がお出迎え。「恐い〜」と泣いている子もいますが、大きな子どもたちは興味津々、口の中に入ったりして大はしゃぎです。もちろん、小さな子ども用の「幼児コーナー」もあるので、兄弟そろって体を使って遊べますよ。


■遊びながら学べる４F「スペースシップ」
「おもちゃタイムトンネル」でリカちゃんと一緒に記念写真を撮ったあと、なにやら行列のできる遊具が。「ピンスクリーン」という細かいピンが無数に並んだスクリーンに顔や手を押し当てると反対側にニョキッ！と現れるというだけの単純なものながら、その押したときのなんとも言えぬ感触と、そのカタチが出てくる方のなんとも奇妙な光景が人気のようです。(動画撮りました)
その他にもハイビジョン映像と動く座席、演出音と照明により楽しめる体験・体感空間のシミュレーションシアター 「パワーユニット」も見逃せません。


この他にも４階から渡り廊下でつながった不思議な空間「遊具の塔」という巨大なジャングルジムもあるのですが、子どもがまだ小さいので今回はチャレンジしませんでした。この遊具の塔を体験したよという方は、ぜひその感想などを教えてもらえたらありがたいです。

                       

                                                                              (取材・撮影・文/小田原大輔)

　　　　　　　　　　　　※文中の一部表現、データ等はパンフレット等を参考にさせて頂きました